🌏Comment j'ai lancé mon business depuis la Corée du Sud

Bienvenue dans les coulisses. Je t’explique tout !

Hello ! 👋🏼

Aujourd'hui, je t'emmène dans les coulisses de mon aventure entrepreneuriale, qui a débuté avec un décalage horaire de 8 heures avec Paris, deux continents entre mes clients et moi, et des interviews pour eux avec les plus grands médias (à 2h du matin heure de Séoul).

Bienvenue à Candice, Mathilde, Thomas et Julien, qui nous rejoignent pour cette édition spéciale. Merci d’être 1470 abonnés à Marketing Durable. 

C'est l'histoire de mon business lancé en Corée du Sud, à 9000 km de la France.

En 2021, je suis partie vivre en Corée du Sud. 

Pas en mode “digital nomad à Bali”, non.  

J'ai suivi mon conjoint qui avait un contrat de mobilité.

Sauf qu’il y avait deux “détails” : 1) son contrat de mobilité ne prenait pas en charge mes cotisations retraites, et 2) mon visa ne me permettait pas de travailler sur place.

👉🏼 J'avais donc deux choix : être "desperate housewife" ou me lancer à mon compte, en pilotant ma boîte à distance. 

Il était hors de question que je sois femme au foyer pour tout un tas de raisons : j’étais au pic de ma carrière, passionnée par mon boulot, sans parler de mon grand besoin d’indépendance.

Tu te doutes bien que j’ai choisi de développer une activité en solo 😉

J’avais passé les deux années précédentes à me renseigner sur le freelancing. L’idée me trottait dans la tête, mais mon syndrome de l’imposteur me faisait sérieusement douter.

J’avais envie de tenter ma chance, mais j’avais aussi très peur de lâcher le salariat et peu confiance en moi.

Pour être honnête, partir en Corée a été le coup de pied aux fesses dont j'avais besoin pour quitter mon CDI dans l'énergie durable et me lancer - après 7.5 ans d’un job salarié que j’adorais.

Alors comment j’ai fait pour lancer, piloter et développer mon business à 9000km de la France ? Pour signer 45 clients B2B et effectuer 110 missions en 3 ans ?

Je t’explique tout dans cette édition spéciale de Marketing Durable.

1️⃣ Ma première année d’entrepreneuriat : cap sur le réseau et la visibilité.

Je ne suis pas arrivée les mains vides en Corée : grâce à mon réseau professionnel en Europe, j’avais déjà 3 contrats de signés au moment où j’ai pris un aller simple pour Séoul.

En fait, quand j’ai quitté mon poste salarié, j’ai envoyé un email à tous les entrepreneurs de l’accélérateur/investisseur pour lequel je bossais. Pour : 

👉🏼 1) leur annoncer mon départ

👉🏼 2) leur proposer mes services en freelance

Et devine quoi ? 

L’un d’eux m’a répondu : “Tu as un profil unique sur le marché, tu es experte dans ton domaine et tu as des tas de compétences à proposer en freelance”. Voilà de quoi tordre le coup à mon syndrome de l’imposteur !

Il est devenu mon premier client, il l’est toujours 3 ans plus tard et vient de resigner pour 2025.

Alors pour démarrer, j’ai capitalisé à fond sur mon réseau : mes contacts grenoblois et parisiens, les incubateurs et le bouche-à-oreille. 

Ces contacts pro m’ont fourni des leads… que j’ai transformé en mes premiers contrats de missions ! 🥳

Septembre 2021 : j’annonce mon lancement en freelance (le “Tutto bene” annonçait la couleur)

Deux mois après mon arrivée en Corée, je publie mon premier post LinkedIn. Il me ramènera un très beau client producteur d’énergie renouvelable.

J’avais rédigé le post 4 mois avant - il fallait “juste” que je trouve le courage d’annoncer mon lancement au monde (c'est-à-dire à mes 1000 abonnés de l’époque). Quand on partage ses “moves” professionels sur LinkedIn, c’est que c’est officiel dans notre tête !

En parallèle, j’ai mis toute mon énergie à me recréer un réseau professionnel, en passant plus de 100 heures en calls avec d’autres professionnels du secteur de l’impact positif et des indépendants de tout calibre, pour tisser de nouveaux liens.

Une des nombreuses heures de call passées avec ma business partner et amie, Géraldine Fournier 🫶🏻

Résultat ? Ma première année a tellement bien marché que j’ai arrêté de facturer en octobre, car j’allais dépasser le plafond de ma micro-entreprise. Et je voulais rester en micro-entreprise tant que j’étais à l’étranger. 

Je postais sur LinkedIn 3x par semaine, surtout sur les coulisses de ma vie en freelance et sur mes services en marketing B2B. Et je commençais à parler timidement de mes services en relations presse. 

Je n’avais pas de stratégie de contenu particulière, mais j’étais régulière. C’était 100% du test & learn. Au bout de 8 mois, un de mes posts est devenu viral. Peu après, j’ai obtenu 20 leads d’un coup, alors que mes contenus ne m’en avaient guère apporté jusque-là. Puis j’ai suivi un bootcamp avec Thibault Louis, pour professionnaliser ma prise de parole sur LinkedIn.

Pendant ma première année, je disais systématiquement à tous mes leads que j’étais en Corée du Sud, car je culpabilisais, je n’assumais pas, je ne voulais pas que ça se retourne contre moi (même si les missions ne nécessitaient absolument pas d’être en présentiel).

2️⃣ Ma deuxième année d'entrepreneuriat : et si j’arrêtais de me tirer une balle dans le pied ?

Alors oui, la première année, je mentionnais tout le temps que j’étais en Corée. Syndrome de la sur-transparence, peut-être ? 

Jusqu’au jour où ma mentor en freelance m’a dit : "Arrête de te justifier sur ta localisation, d’autant que personne ne te demande où tu es basée. Tes compétences parlent d'elles-mêmes !" 

Elle même était basée à Paris, ses clients aussi, et ils ne lui demandaient jamais sa localisation ni de bosser en présentiel.

Ce fut une révélation. Personne ne m’avait demandé où je vivais. À partir de ce moment-là, j'ai cessé de mentionner systématiquement que j’étais en Corée “pour raisons familiales”. Je gardais l’info pour les clients en contrats annuels - dans le cas d’un besoin de voyage de presse par exemple (ce qui n’est arrivé qu’une fois en 3 ans). 

Après tout, mes missions cartonnaient, mes clients étaient ravis, et ma localisation n’avait finalement aucun impact sur leur satisfaction. 

Ça y est, j’avais de belles success stories à partager, une énorme preuve sociale, mes clients étaient fidélisés et me recommandaient 🥰 Plus j’avançais, et plus je gagnais en confiance et sentais que j’étais faite pour ça. Et l’impact que mon travail avait sur le business de mes clients parlait de lui-même.

En été, quand il est 9h20 à Séoul, il est 2h20 à Paris.

3️⃣ La suite : On continue sur cette lancée ?

Ce qu’il faut rappeler, c’est qu’en Corée, je n'avais ni entourage personnel ni réseau pro sur place, ce qui m’a laissé une liberté totale pour profiter de la vie sur place, et me concentrer à fond sur mon business. 

Pas de déjeuners de famille le dimanche où rester à table de 12h à 17h, ni de sollicitations sociales à gérer.

Bien sûr, je me suis faite quelques amis sur place, mais rien de comparable à ma vie sociale en France. 

C’est tout ce temps libre qui m’a aussi permis de développer mes atouts marketing :

• un site web

• un blog

• 18k abonnés sur LinkedIn

• un compte Instagram pro

• un compte Malt

• 12 lives sur LinkedIn

• et la newsletter que tu lis présentement ! 

J'ai exploité de nombreux outils en ligne disponibles pour bâtir ma notoriété. J’ai surinvesti tous les canaux digitaux pour me rendre incontournable dans mon domaine. 

Et ça a marché : aujourd’hui, j’obtiens un lead tous les 3 jours dans les périodes creuses, et un lead tous les 2 jours dans les périodes fastes. 

J’ai pu capitaliser à fond sur le digital car je n’avais aucun canal physique à ma disposition (type déjeuners de networking, salons B2B, conférences, café réseau, BMI, club business, etc.).

J’ai aussi fait mes propres relations presse : j’ai été interviewée dans 16 des meilleurs podcasts marketing et business.

Mon état d’esprit était clair dès le début : “The world is mine” 🌍 J’ai vu mon marché comme global, là où certains de mes amis freelances en France prospectaient uniquement dans leur ville, leur département. 

Certes, je postais sur LinkedIn en français, mais sans me restreindre sur le plan géographique. D’ailleurs, mon profil LinkedIn indiquait “France”, pas “Grenoble” ou “Suwon”.

Grâce à ça, j’ai trouvé des clients aussi bien au Cambodge qu’en Allemagne, et à travers toute l’Europe. Clairement, le réseau des entrepreneurs français à l’étranger a été un levier majeur, en m'ouvrant des opportunités dingues à l’international.

Je parle très bien anglais, ce qui n’est pas le cas de tous mes pairs. Cela m’a permis de développer une spécialité : accompagner le lancement des entreprises européennes qui arrivent sur le marché français !

Entre 2 planètes : voilà comment je me sentais certains jours (📍Musée des Sciences de Suwon)

Et le décalage horaire, dans tout ça ?  

Ah, la fameuse question : "Mais ça se passe comment avec 8 heures de décalage ?" 🤯

Je ne vais pas te mentir, ce n’était pas simple. Ces 3 années en Corée m’ont rincée (surtout que j’avais deux enfants en bas âge, alors mon quotidien était optimisé !).

J’avais des journées marathon où je fermais 2-3 fois par semaine mon ordi à 2h du matin (heure de Séoul) pour être dispo sur les horaires parisiens. 

Rien ne m’y obligeait : personne ne me demandait d’être sur le pont. Mais j’avais une grande conscience professionnelle, je voulais être très réactive, et pouvoir être disponible sur les mêmes horaires que mes clients.

Ils voulaient bosser avec moi - certes.

Mais je me devais de les servir aussi bien que si j’avais été en France.

Et ne t’inquiète pas : j’avais largement de quoi m’occuper en soirée. Ceux qui ont déjà entrepris savent à quel point tout prend du temps. J’aurais certainement autant bossé si j’étais restée en France. Sans oublier que j’ai appris un nouveau métier au passage - attachée de presse, qui m’a demandé beaucoup d’efforts et d’investissement.

Donc c’était deep work le matin pendant que la France dormait, et calls clients l’après-midi quand ils arrivaient au bureau. Et en cas de besoin, je reproposais des créneaux de calls une fois que mes fils dormaient (21h30 heure de Séoul = 13h30 heure de Paris).

Est-ce que la distance a eu un impact sur la qualité de mon travail ? Pour mes clients, j’ai eu : des dépêches AFP, des portraits dans Forbes, des exclus Les Echos, des interviews avec GreenUnivers, France Inter, La Tribune, des annonces presse qui sont parties virales… donc je ne pense pas. 

Souvenir ému d’une interview avec Maddyness pour un client : il était 16h heure de Paris… et donc minuit en Corée. Un coup de rouge à lèvres et j’étais repartie pour un tour !

Dans le fond, le décalage horaire a été un allié à mes débuts dans l’entreprenariat. 

J’avais zéro distraction. Et un client m’a même dit un jour que le fait que je sois éloignée du “bruit de la France” était un atout à ses yeux.

Et c’est vrai ! Travailler à distance m’a permis de me concentrer à 100% sur mes missions et d’éviter les interruptions du quotidien ! D’être dans ma bulle business, en somme.

Alors oui, lancer un business à 9000 km de la France, c’est possible. 

C’est intense, ça demande beaucoup d’énergie, mais c’est aussi incroyablement enrichissant. “Best of both worlds”, comme on dit.

On était supposés rester 1 an en Corée. Finalement, on y aura vécu 3 ans. 

Aucun regret !

Mon parcours en Corée du Sud m’a permis d’ouvrir mes horizons, de travailler sur mon état d’esprit, de voir grand. Et surtout, de gagner en confiance. 

Aujourd’hui, je signe des clients contre le top 10 des meilleures agences mondiales (Team Lewis, Havas, Publicis). Et j’ai des recommandations à revendre. Autant te dire que ça contribue à me dire que j’ai fait les bons choix. 

Peu importe où tu es, que ce soit à Paris, au fin fond de l’Ardèche ou dans le New Jersey, l’important c’est de croire en tes capacités de te réinventer sur le plan professionnel, si tu en ressens le besoin. Si tu es compétent et consciencieux en France, tu le seras aussi hors de France.

La passion, tu le perçois sûrement, est en filigrane dans toute cette newsletter.

Et depuis ?  

Je suis revenue en France fin août et très heureuse d’être de retour. Fini la solitude ! J’ai rencontré 5 de mes clients et leurs équipes en physique sur Paris : un grand bonheur après toutes ces années à travailler en distanciel.

Tout mon business étant digitalisé, je le pilote avec beaucoup de fluidité aujourd’hui.

Quant à la suite de mon aventure entrepreneuriale… 

Je suis en train de l'écrire.

Merci d’en faire partie 🙏🏼

Pauline 

PS : Si tu as aimé cette édition, clique sur le petit ❤️ en bas. 

PPS : je prévois une seconde édition sur le sujet Corée d’ici 1 mois. Ce sera une FAQ. Pose-moi toutes tes questions en commentaire, par retour de mail ou via LinkedIn.